রানী প্রথম এলিজাবেথ

ইংল্যান্ডের রানী প্রথম এলিজাবেথ ১৫৩৩ সালের ৭ সেপ্টেম্বর সে দেশের গ্রিনউইচে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি ছিলেন টিউডর রাজবংশের ৫ম ও সর্বশেষ রানী। তার বাবা ছিলেন রাজা ৮ম হেনরি। মা এ্যানে বলিন ছিলেন ৮ম হেনরির দ্বিতীয় স্ত্রী। এলিজাবেথের বয়স যখন আড়াই বছর তখন তার মাকে শিরোশ্ছেদ করে হত্যা করা হয় এবং এলিজাবেথকে অবৈধ ঘোষণা করা হয়। এ অবস্থায় উত্তরাধিকার সংক্রান্ত জটিলতা কাটাতে ভাই ষষ্ঠ এডওয়ার্ড সিংহাসনের ভার অর্পণ করেন লেডি জেনি গ্রের কাছে। ১৫৫৮ সালে রানী প্রথম মেরির (এলিজাবেথের সেবান) স্থলাভিষিক্ত হন এলিজাবেথ। ক্যাথলিক ভাবধারার মেরির শাসনামলে এলিজাবেথ এক বছর অন্তরীণ ছিলেন প্রোটেস্ট্যান্ট বিদ্রোহীদের সহযোগিতার অভিযোগে। যা হোক পরবর্তী সময়ে রানী হিসেবে এলিজাবেথের প্রথম পদক্ষেপ ছিল ইংলিশ প্রোটেস্ট্যান্ট চার্চ প্রতিষ্ঠা করা যার সর্বোচ্চ গভর্নর ছিলেন তিনি নিজেই। যতদূর জানা যায়, এলিজাবেথ অবিবাহিত ছিলেন। একই কারণে তিনি বিতর্কিত হয়েও পড়েছিলেন। বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে কুমারিত্বের জন্য তিনি সর্বজন শ্রদ্ধাভাজন হয়ে ওঠেন। মৃত্যুর ২০ বছর পরও তিনি সোনালি যুগের শাসক হিসেবে সমাদৃত ছিলেন। তার শাসনামল এলিজাবেথান এরা নামে বিশেষ পরিচিত। উইলিয়াম শেক্সপিয়র তার নাটকে এলিজাবেথান এরাকে বিশেষভাবে ফুটিয়ে তুলেছেন। ১৬০৩ সালের ২৪ মার্চ এলিজাবেথ রিচমন্ডে পরলোক গমন করেন।
—ইমরান রহমান