ওয়াল্ট হুইটম্যান

গণতন্ত্রের কবি ১৮১৯ খ্রিস্টাব্দে ৩১ মে, সুদূর আইল্যান্ডে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। তিনি ছিলেন পিতা-মাতার দ্বিতীয় সন্তান। ১৮৩০ খ্রিস্টাব্দে সাধারণ পড়াশোনা শেষ করে তিনি সাংবাদিকতা পেশার সঙ্গে নিজেকে যুক্ত করেন। পাশাপাশি তিনি বিভিন্ন ছোট গল্প, কবিতা এবং তৎকালীন সমাজের সর্বস্তরের মানুষের জীবনযাপন নিয়ে লেখার মাধ্যমে অতি সহজেই সবার হৃদয়ে নিজেকে প্রতিষ্ঠা করেন এবং প্রচুর খ্যাতি অর্জন করেন। ঋৎধহশষরহ ঊাধহং ড়ৎ ঞযব ওহবনৎরধঃবচ্ (১৮৪২), তার প্রথম প্রকাশিত সাহিত্য। পরবর্তীতে তিনি বিভিন্ন পত্রিকার সম্পাদনার পেশার সঙ্গে জড়িত ছিলেন এবং তার লেখায় তিনি সর্বদা আমেরিকার নিপীড়িত মানুষের কথা বলেছেন। এছাড়া তাদের গণতান্ত্রিক অধিকার সম্পর্কে সচেতনতা সৃষ্টি করার প্রয়াস চালিয়েছেন। রাজনৈতিক পাঁয়তারায় হুইটম্যানের সাংবাদিকতা পেশার সমাপ্তি ঘটলেও তার কবিতা লেখার সমাপ্তি ঘটেনি। খবধাবং ড়ভ ৎধংংচ্ (১৮৫৫-১৮৯২) ওয়াল্ট হুইটম্যানের প্রথম প্রকাশিত কবিতা এর প্রথম অংশটি পরবর্তীতে বিভিন্ন নামে পরিচিতি লাভ করেছিল, ঝড়হম ড়ভ গুংবষভচ্ তাদের মধ্যে অন্যতম যা ব্যাপক জনপ্রিয়তা অর্জন করেছে। মূলত ওয়াল্ট হুইটম্যান ছিলেন গণতন্ত্রের কবি এবং তাকে আমেরিকার জাতীয় কবি বলা হয়।

-সুকান্ত রায় চৌধুরী